Туз в рукаве (1951)

Нью-Мексико, 1950-е. Журналист Чарльз Тэйтум, когда-то гремевший в нью-йоркских газетах, спился и застрял в пыльной провинции. Год он ждёт настоящую тему, но местная хроника не даёт повода развернуться. Случай приходит сам: мелкий торговец Лео Миноза провалился в старую индейскую шахту и не может выбраться. Тэйтум чует сенсацию. Он не просто освещает спасение, а начинает дирижировать им: договаривается с шерифом, подкупает бурильщиков, тянет время. Чем дольше Лео сидит под землёй, тем выше тираж газеты. Герой перестаёт быть репортёром, он превращается в режиссёра чужой беды, и каждый новый день делает обратный ход невозможным. За несколько миль от города, у чёрной дыры в скале, собирается толпа зевак. Спасатели бурят породу, а наверху продают хот-доги и сувениры. Тэйтум стоит у руля этого карнавала, но шахта не отпускает свою добычу, и время работает против всех.