Песчаная галька (1966)

Джейк Хольман знает двигатели и не хочет знать ничего другого. В 1926 году его переводят механиком на канонерку «Сан Пабло», которая ходит по Янцзы. Китай раздроблен, революция набирает силу, но Хольман намерен заниматься только поршнями и топливом. Он держится за свою мастерскую как за островок предсказуемости в чужой стране. Река, однако, не позволяет остаться в стороне. Берега горят, противник не разбирает, кто свой, а кто чужой, и корабль оказывается между долгом нейтралитета и реальностью войны. Хольману приходится выбирать: продолжать чинить моторы или впервые взять на себя ответственность за людей. Тишина в машинном отделении больше не защищает. «Я всего лишь механик», - говорит он себе, но каждый новый день на реке делает эту фразу всё менее правдивой.