Песчаная галька (1966)

Китай двадцатых годов. Революция поднимает волну, грозящую смыть старый порядок. В этот кипящий котёл, в шумный Шанхай, прибывает Джейк Хольман. Его новый дом — американская канонерка «Сан Пабло» на Янцзы. Джейк — механик от Бога, его мир — это ритм машин, ясный и понятный. Политика, чужая борьба — всё это для него лишь назойливый шум за бортом.

Он пытается остаться в стороне, запершись в машинном отделении. Но хаос с берега неизбежно проникает на корабль. Он видит жестокость, сталкивается с несправедливостью, наблюдает, как рушатся судьбы. Сначала он сопротивляется, отгораживается прежними принципами. Но пассивность становится соучастием.

События нарастают, как шторм. Постепенно, почти против воли, Джейк оказывается втянут в водоворот. Его технический, упорядоченный ум вынужден столкнуться с человеческим измерением хаоса. Привычные устои дают трещину. Ему больше нельзя прятаться. Тихая гавань нейтралитета исчезает, и перед ним встаёт выбор, от которого уйти невозможно. Выбор, требующий мужества, который навсегда разделит жизнь на до и после.