Битва за нашу Советскую Украину (1943)

В окопах под Харьковом сержант Иван Петренко перевязывает раненого, бинт туго ложится на обожжённую кожу. Он кричит молодому солдату Василию, чтобы тащил миномёт к берёзам, пока не засекли. Над головой свистит «костыль» — немецкий корректировщик.

В селе Гутырка учительница Надежда с учениками роет противотанковые рвы. Дети носят вёдра с картошкой для партизан. Вечером у костра повар Макар, бывший циркач, делит на троих мутный суп из лебеды. «Бери, Шура, тебе с кровоподтёком двойная порция».

На разрушенном заводе «Красный пролетарий» механик Олесь Бойко собирает гранаты из деталей сгоревшего танка. Его жена Марья, фельдшер, стирает окровавленные бинты в ледяной воде, шепчет про сына, что снова прятался в бурьяне во время обстрела.

В штабе капитан Глущенко спорит с связистом: батальон Корзуна застрял у мельницы, путь один — через болото. На полу валяется обгоревшая карта, кто-то обвёл карандашом станцию Мерефа.

А в подвале кинотеатра раненый танкист Степан учит девчонку-санитарку играть на губной гармошке. Мелодия — «Распрягайте, хлопцы, коней». Та самая, что мать напела наспех перед эвакуацией.