Мы встретились в виртуальной реальности (2022)

Лора и Джеймс встречались каждый вечер, но не в реальности. Она — бариста в ломбардском кафе, он — инженер из Манчестера. Их миром была виртуальная реальность, где под искусственным закатом они собирали цифровые ракушки, спасаясь от одиночества и будничной усталости. Она прятала синяки под глазами от недосыпа, он — за стеной из пустых банок от энергетиков.

Однажды долги за аренду заставили Лору сделать шаг. Она предложила встретиться. Он опоздал на сорок минут, явился под дождем у станции «Пимлико». Она стояла в промокших кедах, сжимая в руках схему NFT-фермы. Он сказал, что она похожа на своего аватар, только без хвоста.

В закусочной за картошкой фри они говорили о подработке, о том, как перенести виртуальный майнинг в его гараж. Дождь стучал по навесу, а их общий цифровой мир, наконец, обрел осязаемые черты.