Марфа и ее щенки (2006)

Марфа в застиранном фартуке каждое утро выносила щенкам миску с картофельными очистками и тушёнкой. «Жрите, пока Гришка не увидел», — бормотала она. Пятеро кутят толкались у крыльца. Сосед Степан кричал, что они огород роют, а дочь Лиза ворчала из города, но тайком подкладывала им колбасу.

Однажды пропал Барбос. Марфа обошла всю деревню, звала его хриплым голосом. Подросток Витька сказал, что пса, наверное, уволокли к Алексею на стройку — крыс ловить. Ночью с фонарём она прокралась за реку, к бетонным плитам. Нашла Барбоса с перевязанной лапой, принесла домой в переднике.

Утром явился Алексей, требовал собаку назад — она же доход приносит. Марфа сунула ему бутылку самогона: «На, только не ори. А то Гришка услышит — грозился щенков в мешок утопить». Через неделю Степан принёс дохлого цыплёнка: «Отдай хоть одного пса — пусть в курятнике дежурит». А Марфа молча вязала носки у печки, глядя, как щенки грызут старые валенки.