Рассказ служанки (1989)

В республике Гилеад плодовитость — единственная ценность женщины. Кейт, как и других, способных рожать, насильно забрали из прежней жизни, чтобы сделать служанкой. Её новое имя — Оффред. Она принадлежит Командору и его жене Сёрейн.

Её существование — это ритуал, лишённый всякого смысла, кроме одного. Раз в месяц происходит церемония: она лежит между ног Сёрейн, пока Командор пытается зачать с ней ребёнка. Все они играют свои роли в этом безмолвном, унизительном спектакле.

Но даже в этом аду есть проблески. Угольщик, шофёр, возможно, связанный с подпольем, становится её тайной ниточкой к надежде. А сам Командор, нарушая все правила, начинает вызывать её по ночам для странных, приватных бесед. Эти встречи — опасная игра, где мимолётная привилегия грозит гибелью.

Оффред идёт по лезвию ножа. Каждое её решение, каждый шаг — между отчаянной попыткой выжить и риском быть разоблачённой. Её прошлое, её личность стёрты. Остаётся лишь инстинкт и смутная память о свободе, за которую ещё можно побороться.