Американский математик Дэвид и его жена Эми приезжают в тихий английский городок, надеясь укрыться от суеты. Он погружается в работу, в цифры, в свой упорядоченный мир. Она, тоскуя, ищет внимания местных мужчин — её флирт кажется безобидной игрой. Но провинция встречает их не радушием, а глухой, настороженной стеной. Соседи видят в них чужаков, нарушивших их вековой уклад. Сначала это косые взгляды, потом — откровенная вражда. Тишина становится звенящей, а покой — хрупким стеклом. Дэвид
Трое незнакомцев — инженер Артур Кроули, его помощница Эмили Харт и бывший моряк Генри Мэйс — получают загадочное послание, которое приводит их в шотландское нагорье. Их ждут развалины старого особняка и намёки на чьи-то старые раскопки. Среди руин Артур находит странную шестерню с инициалами, а Генри, с его чуткостью моряка, обнаруживает подвал. Там они находят следы тайных работ: разобранный паровой бур и журнал с вырванными страницами. Становится ясно, что кто-то уже искал здесь что-то до