Девятилетний Фрэнки глух от рождения, но это не мешает ему ждать писем от отца-моряка. Мальчик уверен: его папа бороздит океаны на судне «Аккра» и скоро вернётся. Эту легенду долгие годы поддерживает мать Лиззи, которая вместе с сыном скрывается от жестокого бывшего мужа, каждый раз срываясь с места при малейшей угрозе. Очередной переезд приводит их в шотландский Гринок. И здесь выясняется, что «Аккра» зайдёт в местный порт через несколько дней. Лиззи понимает: правда разрушит мир Фрэнки, но и
Джо когда-то писал рассказы, теперь он грузит уголь на барже между Глазго и Эдинбургом. Вместе с хозяином Лэйсом, его женой Эллой и их сыном он плывет по каналам Англии 1950-х. Размеренная жизнь на воде дает иллюзию покоя, пока мужчины не вылавливают из канала тело молодой женщины. Джо узнает утопленницу, но молчит. Никто не знает ее имени, и он не спешит признаваться, что когда-то они были любовниками. Тайный роман с Эллой только накаляет обстановку в тесном пространстве баржи. Чужая смерть,