Ранним снежным утром Ёжик и Медвежонок отправились в лес за ёлкой. Взяли с собой корзинки, зажгли фонарики. Мечтали найти самую пушистую, самую нарядную. Но лес оказался пуст. На каждой поляне, под каждым пригорком уже стояли ёлочки — с игрушками белок, с гирляндами зайцев. Они обходили перелески, заглядывали в сугробы. Надежда таяла с каждым шагом, а сумерки сгущались. Тогда Ёжик остановился и сказал: «А давай я буду ёлкой». Медвежонок удивился, но согласился. Стали украшать. Вешали на колючки
В осаждённом посёлке Подгорная инженер Иван Громов, бывший машинист, собирает из разбитых вагонов бронированный состав. Это их последняя надежда. Механик Пётр Белов в кузнечной яме варит броню, вместо электродов пуская в ход расплющенные патроны. Сталь не держится, всё трещит по швам, но они продолжают работать. Раненая медсестра Лида Маркова перевязывает раненых в теплушке, кипятя марлю на буржуйке — спирта нет. Подросток Витька по-пластунски тащит к насыпи ящики с патронами, пряча их в снегу