Барри Штраусс


История начинается на границе империи, в дымчатых лесах Германии. Умирает Марк Аврелий, философ на троне, оставив своему сыну Коммоду почти законченную войну и огромную, отлаженную державу. Но Коммод не отец. Его правление — это отказ от завоеваний, стремительный поворот внутрь себя. Империя затаила дыхание, а потом погрузилась в хаос. Амбиции нового императора оказываются причудливы и жестоки. Он ищет не славы Рима, а только своего признания, своей власти, играя в гладиатора на арене жизни.
Смотрю на всё это глазами Арминия, лидера повстанцев. Наша земля за Рейном — это грязь, кровь и бесконечная резня. Так мы выживаем. Римская махина давит нас веками, но некоторые из нас, вроде моего брата Флава, вдруг начинают служить им. Сложно понять, что у них в головах. Мы годами выдерживаем эту мясорубку. Десятилетия борьбы — это не цифры. Это целые жизни, прожитые под звон мечей. Одни рождаются в войне, другие в ней стареют и умирают. Что нас толкает? Страх? А может, простая ярость,