Главный герой, Арминий, вырос в Риме, стал ценным офицером, почти сыном для наместника Вара. Его разум говорит на латыни, его дисциплина выкована легионами. Но кровь — другая. Она помнит песни германских лесов, шепчет голоса соплеменников, которые видят в Риме лишь жестокого поработителя. Возвращение на родину становится для него мукой. Он смотрит на свой народ глазами завоевателя и видит римскую мощь глазами варвара. Каждое решение даётся ценой внутреннего разрыва. Предать ли Империю, давшую
В берлинском книжном магазине появляется Клэр. Она ищет старый алхимический трактат, и Артур, помощник хозяина, помогает ей. В записках на полях она узнает формулы, которые её дед находил под Зальцбургом. Так начинается их поиск. Они роются в архивах, находят зашифрованные письма. Имя Арминий ван дер Люйт, предок Артура, связывает их семьи. Потом приходит известие от брата Клэр: в шахте найден странный механизм с той же эмблемой — переплетёнными змеями. Артур вспоминает, как его собственный дед