Молодой офицер Андрей Высотин, только что из академии, приходит командиром на корабль. Это «Державный», его первое серьезное испытание. Море встречает его не просто штормами, а тяжелым грузом прошлого. На другом судне служит командир, муж женщины, в которую Андрей был когда-то влюблен. Профессиональное соперничество быстро перерастает в личную драму. Каждый маневр, каждое учение становятся не только проверкой мастерства, но и поединком амбиций, задетых чувств. Высотин, преодолевая сомнения,
Саша корпит над задачей по физике. Учитель Никифоров грозно предупредил — кто не решит, тот на переменах сидит. Рядом Витька хихикает, рисует карикатуры, а Славка списывает у отличницы. Дома отец ворчит: «Физика — основа всего, Сашка». Саша засыпает над тетрадями, с чернильным пятном на пальце. А утром у подъезда он встречает Наташу, новенькую, с тяжелым портфелем. «Давай я», — говорит он застенчиво. В школе ловит её взгляд, забывая про всё. Витька подкалывает: «Сашка, ты весь светишься!».