Два друга, Тарапунька и Штепсель, приезжают в Москву на конкурс артистов. Полные надежд, они верят в свой талант и удачу. Но столица встречает их не аплодисментами, а суровой реальностью. Их энтузиазм натыкается на стену равнодушия. Признанные мастера смотрят на них свысока, не желая уступать место новым лицам. Возникают трудности на каждом шагу — от мелких организационных неурядиц до откровенной критики. Кажется, всё против них. Но они не сдаются. Их упрямство — это не просто глупая бравада.
Это история о человеке, которого лишили воли. Его сознание стало полем для чужого эксперимента. Он — словно лабораторная крыса, которую с помощью звукового сигнала и боли приучают к повиновению. Сначала это был просто рефлекс, реакция на раздражитель. Потом — невыносимая реальность, где каждый твой шаг, мысль, чувство могут быть не твоими. Он пытается вырваться из этого лабиринта, где стены — его собственный разум. Бежит по мрачным тоннелям метро, мерцающий свет ламп выхватывает из тьмы чужие,