Париж накануне войны. Город сжат тисками страха — политические убийства сеют панику. Власти спешно находят виновных, называют имя тайного ордена кагуляров. Но журналист Батисьер чувствует подвох. Он не верит официальной версии. Его расследование — как спичка в тёмном подвале. Сначала лишь проблески: нестыковки, случайные свидетельства. Но чем глубже он забирается, тем яснее становится, что за этими убийствами стоят могущественные силы. Те, кого не принято называть вслух. Из охотника Батисьер
По дороге через осиновый лес солдат Ганс встретил старуху. Та сунула ему медяк и пообещала золото, если он достанет огниво из дупла старого дуба. В стволе он нашёл сундук с тремя свирепыми псами, но смог их умаслить. Забрав огниво и монеты, он грубо отшил старуху, когда та попыталась отобрать добычу. В городе его по доносу схватили стражники — на сундуке была королевская печать. Солдата бросили в сырую камеру, приговорив к виселице. В отчаянии Ганс чиркнул огнивом. Из искры явился огромный пёс,