Испытания ядерной бомбы в Арктике будят то, что должно было оставаться во льдах. Плотоядный динозавр выбирается на поверхность и начинает путь на юг. Учёные, которые первыми заметили чудовище, не могут убедить военных в угрозе: окаменелости не предупреждают о живом хищнике. Сомнения исчезают, когда гигантская рептилия достигает Нью-Йорка. Город, привыкший к опасностям с неба, оказывается беззащитен перед силой, пришедшей из глубины времён. За бетоном и сталью не спрятаться от древнего голода.
Энни Бреннан тянет на себе всё: буксир «Нарцисс», пьющего мужа, который срывает заказы, и сына, который вот-вот бросит учёбу, чтобы помочь. Она упрямо держит семейный бизнес на плаву, отказываясь жертвовать будущим Алека ради сиюминутной выгоды. Годы спустя Алек возвращается уже капитаном океанского лайнера и привозит матери план, который должен вытащить её из вечной борьбы с пьянством Терри и убытками. Энни привыкла быть главной на своём судне, но тут впервые кто-то пытается спасти её саму.