Витторио, по прозвищу Аккаттоне, живёт в римских трущобах, существуя за счёт женщин. Он привык брать, не давая ничего взамен. Его подруга Маддалена попадает в тюрьму из-за него, и он остаётся один. Безденежье заставляет его прийти к бывшей жене, которую он бросил. Но там его ждёт лишь проклятие тестя и побои брата. Он скитается по городу, превращаясь в голодного и затравленного бродягу. И вот, в этой грязи, он встречает Стеллу. Она чиста, работает на фабрике, и её доброта поражает его. В нём
Рим, 1962 год. Не парадная часть с фонтанами и соборами, а глухие окраины, где люди живут тесно и жёстко. Торговка овощами, которую все зовут Мама Рома, вложила все силы в единственного сына. Она вытащила себя из прошлого, чтобы у него был чистый лист. Шестнадцатилетний Этторе - её главная гордость и главная тревога: он ещё не знает, кем была его мать, но вокруг всегда найдётся тот, кто напомнит. Женщина пытается удержать сына на плаву, но правда пробивается сквозь её старания. Узнав о прошлом