Продолжается их путь, но на сей раз он лежит в призрачное царство змей. У Се и Чжан Цилин снова вместе, в месте, где сама атмосфера пропитана древним ядом и обманом. Каждый шаг здесь — это ловушка, каждое дуновение ветра — угроза. Им приходится полагаться на старую дружбу и отточенные в боях инстинкты. Они разгадывают загадки, что старше самых древних династий, и уворачиваются от тварей, рождённых во мраке. Но опасность подстерегает не только извне. Страх и постоянное напряжение испытывают их
Линь Сяо пытается сводить людей в Пекине с помощью волшебного арбалета, доставшегося от бабушки. Получается плохо. Стрелы летят не туда, диоптрии в очках сбиваются, а кот вечно портит её записи. Однажды, спасаясь от голубей, она случайно ранит себя последней стрелой. Магия поворачивается к ней другой стороной. Теперь она видит ауры, тонкие свечения вокруг людей. И в метро она встречает Лю Хао, который видит то же самое. Его сияние странным образом совпадает с узором на её носках. Он тоже
В Гуанчжове детектив Чжан Сяосянь, щурясь от пыли на экране, разглядел повторяющийся узор: четырнадцать человек, и каждый перед исчезновением переводил деньги в банк «Цзиньфэн». Его напарница Лю Мей, разгрызая семечки, бросила, что это опять фейковые инвестиции. Контора находилась возле рыбного рынка. Они пришли туда под видом клиентов. Мужчина в дешевом костюме настойчиво предлагал «золотые акции». Чжан заметил из-за ширмы мелькнувший край красной кроссовки — ту самую, что позже увидел на
Двенадцатилетний Линь живёт на краю пустыни, где вода пахнет илом, а песок скребётся в окна по ночам. Его отец ушёл в дюны и не вернулся. Всё, что осталось у мальчика, — деревянный верблюд, его последний подарок. Однажды Линь находит старую карту с отметкой родника Хуанлун. Схватив мешок с едой, он увязывается за караваном торговца Гао. Сяо, дочь кочевников, предупреждает его: духи песков не любят чужаков. Её слова оказываются пророческими. Дюны приходят в движение, поглощая всё на своём пути.