Южная Джорджия, 1950 год. Двадцатичетырёхлетняя Фланнери О’Коннор приезжает к матери - и получает диагноз «волчанка», та же болезнь, что забрала отца, когда она была ребёнком. Тело подводит, время утекает, а первый роман всё ещё не опубликован. Писательница мечтает оставить след, но смерть уже дышит в затылок. Фланнери мечется между верой и искусством: скандальная проза может прославить, но не оскорбит ли она Бога? Страдание - проклятие или пропуск к величию? Болезнь обостряет её воображение до
Эйприл теряет прежнюю жизнь, переезжая в захолустный городок. Единственное, что ей достаётся, - работа в обветшалом доме престарелых, где каждый день похож на другой. После смерти одного из стариков в его вещах находят куклу. С этой находки тишина учреждения начинает трещать по швам. Доктор Смерть вылезает из своего сундука и оказывается в коридорах, где ему никто не может дать отпор. Эйприл предстоит столкнуться не с призраком, а с чем-то, что выбрало это место своей охотничьей территорией.