Старый диван, на котором Мартино лежит уже не первый месяц, - главное достижение его жизни. Молодой итальянец философски рассуждает о тщете всего сущего и не собирается вставать ради какой-то работы. Но срочная операция сестре требует денег, и Мартино соглашается подменить соседского психолога, пока тот в отъезде. Услышав, сколько клиенты платят за сеанс, герой решает, что диплом не так уж и важен. Природное обаяние и умение болтать ни о чём творят чудеса: кошелёк быстро толстеет. Пока Мартино
Послевоенная Италия задыхается от нищеты, и для сироты Селестины единственный луч надежды - сестра, два года назад уехавшая в Нью-Йорк. Выбраться из беспросветной нужды помогает случай: её приятель Кармине, беспризорник, знакомится с поваром американского лайнера. Дети решаются на отчаянный шаг: тайком пробраться на борт корабля, следующего из Неаполя в Америку, и найти там укрытие. Впереди долгий путь, полный неожиданных встреч и опасностей, где каждое новое испытание грозит разрушить их план.