Семнадцатилетняя Элисон пытается начать новую жизнь в глуши, поселившись с дядей. Тишина и покой этих мест обманчивы. Случайный шум заставляет её обратить внимание на соседнюю ферму. Сначала это просто тревожное чувство. Потом — уверенность, что за её стенами творится что-то неладное. Там, в кромешной тьме подвала, шестилетний Мартин Бристол влачит жалкое существование. Он стал игрушкой в руках жестокого психопата, каждый день которого наполнен страхом и болью. Его крики не слышны миру. Элисон
Ферма Хэнлонов в Небраске медленно умирает от засухи и долгов. Банк вот-вот заберёт всё. Джон молча ковыряет ржавый трактор, а его жена Мэри стирает в тазу окровавленную рубашку. Их сын Калеб прячет под кроватью нож, найденный в поле. Неподалёку находят тело соседа-алкоголика Эрла Смита. В его кармане — расписка о долге Джона. Шериф Билл, брат Джона, привозит эту бумагу, его подозрения тяжёлым камнем ложатся на крыльцо. Говорят, убийца был левшой. Ночью Мэри закапывает ту окровавленную рубашку