Они просто ехали по шоссе, двое друзей, надеясь добраться до города. Дорога была пустынна, пока впереди не показалась та самая машина — серая, ничем не примечательная, если бы не сводка по радио. Эмбер Алерт. Похищен ребёнок. Сначала сомневались. Может, показалось. Но машина ехала странно, нервно, и вскоре они уже не сомневались. Это была та самая. Их обычная поездка превратилась в погоню, в тихое, лихорадочное преследование. Каждый поворот, каждый знак — всё имело значение. Они звонили в
После смерти отца семнадцатилетняя Лина оказывается в старом доме в Хартсборо. Среди вещей она находит письма матери, пропавшей десять лет назад. В конверте — ключ от заброшенной шахты и странная фраза о порвавшейся верёвке. Бабушка Мэриэн пытается остановить её, предупреждая, что в этом городе не копаются в прошлом. Но по ночам в стенах скребется что-то ногтями. В школе Лина встречает Джейкоба, сына лесничего. Он показывает ей карту и говорит, что её мать являлась ему во сне с предупреждением
Обычная жизнь Марка, курьера на старом велосипеде, рушится в одно мгновение. В заброшенном складе он находит клетку с раненой пантерой и записку: «Она видела их лица. Спрячь». Теперь в его крошечной квартире пахнет антисептиком и диким зверем. Он перевязывает животное, а оно царапает его линолеум. Соседка Лина, студентка-биохимик, стучит в стену, спрашивая, не завел ли он гепарда. В это же время Лина в своей лаборатории обнаруживает в пробирке нечто странное — неестественные кристаллы в воде из