Энн Ширли взрослеет, и её жизнь в Эвонли уже не та, что раньше. Появляются новые тревоги, первые сомнения. Она ходит в гости к подругам на ночёвки, где девичьи секреты и смех перемешаны с тихой завистью и обидой. Она пытается печь торт, но даже её неуёмная фантазия не спасает от кулинарной катастрофы. Её отношения с Гилбертом Блайтом становятся сложнее. Это уже не соперничество в учёбе, а что-то неуловимое, щемящее. Обида сменяется растерянностью, а за ней приходит понимание, что его упрямство
После пожара, уничтожившего школу, для Энн Ширли всё рухнуло. Денег на новое здание у общины не было, а её мечты об учёбе и будущем превратились в пепел. Она видела, как Мэрилла пересчитывала последние монеты в жестяной коробке, и этот звук отзывался в ней безнадёжностью. Но сдаваться она не собиралась. Вместе с Гилбертом Блайтом, своим давним соперником, они берутся за любую работу. Красят заборы, помогают соседям, копят по пятачку. Их соперничество постепенно отступает, сменяясь тихим