В 1158 году, на севере Италии, жизнь юного Альберто да Гузано из сельской глуши меняется навсегда. Он спасает от гибели незнакомого рыцаря, даже не подозревая, что это сам император Фридрих Барбаросса. Эта случайная встреча бросает парня в самый эпицентр великой битвы. Барбаросса, могучий и непреклонный, мечтает объединить под своей властью все земли империи. Его войска надвигаются на свободолюбивые города, и среди них — Милан. Альберто же, потрясённый жестокостью завоевателей и вдохновлённый
Детектив Марко Риччи, с его вечными мятными леденцами и тихой жизнью над пекарней, берется за новое дело. Тело Анны Бьянки нашли у фонтана, а в кармане — билет в театр. Его новая напарница, Элена, молодая и острая, сразу вникает в детали: загадочная лента на шее, пропущенный утренник дочери, ссора из-за долгов. След ведет за кулисы. В театре Кариньяло гримерша Лючия вспоминает мужчину в очках, с которым Анна приходила несколько раз. Марко находит обрывок афиши с датой, которая ведет в Ла Скалу.