Майор Андре Росси всегда был победителем в игре соблазна. Для него это был лёгкий, привычный ритуал, где он чувствовал себя неуязвимым. Но одно скандальное расставание перевернуло всё. В ярости женщина назвала его импотентом, и это обидное слово обернулось пугающей правдой. Его уверенность рухнула, а тело стало отказываться подчиняться. Теперь желание просыпалось в нём лишь на грани риска, когда жизнь висела на волоске. Страх стал его единственным стимулятором. Психоаналитик советовал ему уйти
В Неаполе, в душном порту, братья Руфо спорят из-за наследства — ветхого склада. Марчелло, в потертом пиджаке, хочет продать землю. Он говорит брату: «Ты живешь в облаках. Здесь даже крысы дохнут». Но Клаудио, студент-химик, находит в старом столе нечто иное — конверт с немецкими письмами и чертежами, следы сделок их отца с бывшими эсэсовцами. Тихо наблюдающий за всем рыбак Винченцо, будто тень. В конторе нотариуса Марчелло передает папку незнакомцу в кожаной куртке. А потом в мастерской
Кардинал Лайл Грэм, в прошлом инженер, день за днём проводит в ватиканских архивах. Он пытается разгадать загадку записок умершего предшественника. Среди чертежей подводных лодок и теологических фолиантов он находит нестыковки — чернила, которых не могло быть, детский рисунок акулы в митре. В портовом городе его путь пересекается с архиепископом Винченцо Мариотти, чьи туфли всегда в рыбьей чешуе. Тот говорит намёками, вспоминает отца Лайла, погибшего в море. Это не просто предупреждение. С
Девятнадцатилетняя Жюстина, сирота в выцветшем синем платье, скитается по пыльным дорогам. Её задерживают по ложному обвинению, и в тюрьме старый аптекарь Клод, умирая, шепчет ей о доме с красными ставнями. Побег приводит её в Марсель, в портовое кабачко, где её находит граф де Лоррен. Он предлагает работу — перевозку винных бочонков, набитых украденными церковными реликвиями. Под именем Элен она попадает в замок Шато-Нуар, становясь компаньонкой слепой графини Изабеллы. Пальцы графини пахнут
Марчелле двадцать три года. Её день начинается затемно, на текстильной фабрике, а заканчивается в подсобке, где она сортирует бракованные пуговицы за гроши. Жизнь — это хлеб, банка фасоли и усталость, въевшаяся в кости. Однажды Лука, парень с третьего этажа, предлагает лёгкие деньги. Разносить поддельные духи по барам у вокзала. «Хватит на новое пальто», — говорит он. Марчелла прячет флаконы в сумку рядом с едой. Через пару недель появляется Стефано, с ящиками контрабандных сигарет. «Держи под