Штормовой ветер грызёт деревянные борта, лёд сжимает корпус, и корабль Виллема Баренца застывает намертво у берегов Новой Земли. Команда голландских моряков, искавшая путь в Тихий океан, оказывается запертой в полярной ночи без надежды на скорое спасение. Героям предстоит выживать в промёрзшем лагере: цинга, холод и темнота стирают грань между отчаянием и долгом. Каждый день зимовки становится испытанием тела и духа. Люди теряют силы, но продолжают вести дневник, фиксируя угасание надежды.
Умирающий рыцарь успевает только протянуть конверт. Шестнадцатилетний Тьюри берёт письмо, не зная ни отправителя, ни содержания. Долг велит доставить послание королю, и юноша отправляется в путь через леса и горы. Времени на раздумья нет: за письмом охотятся те, кто готов на всё, чтобы оно не дошло до адресата. Тьюри не воин и не герой, он просто мальчишка, которого держит слово, данное незнакомцу. Любая тропа может стать последней, а каждый встречный - врагом или единственным союзником. Дружба