В дождливый вечер, за праздничным ужином, благополучие семьи Бирлинг рухнуло с появлением инспектора Гула. Он пришёл с вопросом о смерти молодой работницы, Эвы Смит. Сначала Артур, глава семьи, вспомнил, как уволил её с фабрики за забастовку. Потом выяснилось, что Шейла, его дочь, из-за каприза лишила девушку работы в модном магазине. Инспектор, спокойный и неумолимый, копал глубже. Жених Шейлы, Джеральд, оказался тем, кто давал Эве временное пристанище, а потом бросил. Самый тяжёлый удар ждал
Томасу Грину двадцать восемь. Он живет в крохотной квартире на Ист-Энд с сестрой Марджори. Каждое утро — одна и та же треснувшая чашка, один и тот же упрек, что чай остынет. На заводе Барнс вечно кричит из-за опозданий. После смены Томас заскакивает в паб «У якоря», где друг Альфи уговаривает его бросить все и пойти на стройку, где платят вдвое. Но Томас только отмахивается — у него же смена в семь. Марджори находит под матрасом квитанцию на долг. «Опять просадил в карты?» — шипит она. Он