В порту Гамбурга, где воздух солёный от рыбы и угольной пыли, жизнь рыбака Эриха Беккера шла своим чередом. Пока не появился Оскар Фольмер, бывший офицер с бумагами от мэрии. Он скупал земли под склады, а старые лодки считал помехой прогрессу. Вскоре в бухте нашли птицу, измазанную в мазуте — зловещий знак. Лена, соседка Эриха, торговавшая рыбой, сразу не доверяла Фольмеру. Она предупредила Эриха, что люди нового хозяина уже подпиливали сваи у его сарая. В подвале пивной рыбаки спорили, но
В порту Киля U-47 готовится к выходу. Капитан-лейтенант Прин, пряча дрожь в пальцах, изучает карты. Механик Фриц борется с заклинившим клапаном, ворча, что от солярки пахнет склепом. Радист Карл прячет письмо от невесты, ловя обрывки сводок погоды. А в трюме кок Ханс греет консервированную капусту — её запах будет преследовать их неделями. Первое патрулирование оборачивается адом в Северной Атлантике. После атаки конвоя лодка уходит на глубину под грохот глубинных бомб. Ржавые трубы скрипят,
Полковник Фогель в душном кабинете, среди фотографий Тобрука, затевает рискованную игру. Он отправляет капитана Шмидта в Каир под видом торговца. Тот должен найти слепого нищего на шумном базаре, спросить о красных финиках. Песок в горле, чужая одежда, постоянный страх — это его реальность. Тем временем Ева Лангер, в элегантном платье, крутит роман с британским майором. Её шпилька — жучок, её смех — приманка. Ночью она пробирается к радиостанции у Нила, чтобы передать шифровку в Берлин. Но