Корабельная цепь, звено за звеном, уходит в трюм, где в духоте и тесноте лежат десятки африканцев. Таманго, воин из прибрежного племени, сам привёл их на борт. Он давно усвоил уроки белых торговцев: спиртное, ружья и власть стоят дороже чужой свободы. Таманго верит, что его репутация надёжного поставщика «чёрного дерева» - лучшая защита. Но капитан не считает союзника равным. Когда наступает момент расплаты, Таманго обнаруживает, что правила игры написаны не для него. Цепь, которую он помогал
Элен пытается начать жизнь заново, но прошлое не отпускает её дом. Вдова продаёт антиквариат в Булонь-сюр-Мер, живёт с пасынком Бернаром, ветераном алжирской войны. Он провёл там почти два года и вернулся с грузом, о котором молчат: пытки и убийство девушки по имени Мюриэль. Этот призрак преследует его, он говорит о ней с Элен, а та думает, что речь о будущей знакомой. В дом врывается бывший любовник Элен Альфонс с женщиной, которую называет племянницей. Альфонс тоже воевал в Алжире, но их