Двадцатилетний Антуан Дуанель, только что демобилизовавшись, пытается найти своё место в Париже. Его дни начинаются с кофе в забегаловке у вокзала и наполнены бесцельным блужданием. Он устраивается в частное детективное агентство, где его задания абсурдны — слежка за мужем, покупающим гвоздики, или проверка горничной в отеле, где он сам едва не устраивает пожар. Единственный свет в его жизни — Кристин, продавщица из обувного магазина. Он тайком заглядывает в её окно, видя скрипку —
Марсель, худой кот в потёртом берете, рылся в мусорных баках. Его подруга Жизель принесла обрывок газеты про пропавшие золотые часы. «Свидетелей? — фыркнул Марсель. — Они даже следы на крыше не заметили». Там пахло лавандой и металлом. Они начали со старой лавки, где нашли клочок чёрной шерсти. Вскоре Марсель уже прятался в грузовом поезде на Неаполь. В порту стояла яхта «Luna Rossa», а на её палубе граф Винченцо с тростью-шпагой говорил о собранных артефактах и аукционе. Ночью Жизель,