Ржавые перила, солёный ветер и вечная вонь старого масла в казарме. Такуя и Хироси — такие разные, но связанные одной судьбой. Они скребут палубу, таскают брёвна под палящим солнцем, делят украдкой припрятанные лепёшки. Их командир, лейтенант Огава, скуп на похвалу, но его «салаги» учатся выживать и доверять друг другу в этой суровой школе жизни. Всё меняется ночью в заливе. Тёмный силуэт контрабандистов, резкая команда, свист пуль. Впервые они видят не учебные мишени, а реальную опасность.
За переулком у «Голубого фонаря» нашли очередной труп. На запястье — алые наручники, шестерёнки внутри застыли. Инспектор Рэйко Мори, не выпуская сигареты из рук, сразу узнала почерк. «Игрушки доктора Кирихары», — пробормотала она. В архиве участка всё сошлось: пять тел за год, все — бывшие пациенты клиники «Сиракава». Напарник Такуми пытался её остановить, но она уже держала в руках ключ-карту, найденную у жертвы. Склад в порту пах солью и машинным маслом. Среди контрабандного груза Рэйко