Марчелло Ринальди, журналист из «Стампа», и профессор Ливия Конти расследуют странные происшествия в Турине. Их рубрика в газете висит на волоске — редактор Бруно Скарпа требует доказательств, а не бреда сивой кобылы. Они копаются в пыльных архивах заброшенной больницы. Ливия находит папку с рисунками умершего пациента: бесконечные спирали на стенах. Она понимает — это не безумие, а координаты. Указание куда-то. Потом их приводит на полуразрушенную фабрику рабочий Энцо. Он клянется, что в гуле
Марко, проводник в потрёпанной форме, замечает в вагоне третьего класса Елену. Она прячется за книгой, но её взгляд прикован к старому чемодану. Просит передать фото сына в порту. Позже он находит это фото выброшенным, но молчит. По вечерам в Касабланке она покупает каштаны у слепого торговца, а он пьёт анисовую водку в баре, где пахнет маслом и луком. Через неделю Елена исчезает. В её купе Марко находит шарф из Ниццы и обрывок телеграммы: «Долг верни до пятницы». Он врывается в пыльный офис