Чэнь И скитался по рынкам, крутя веревку с кинжалами за гроши из жестяной банки. Его нашел Лу Шифу, старый друг отца, пропахший рисовым вином. «Твои удары как мокрая тряпка», — хрипел он. И Чэнь согласился. Тренировки в душном подвале — бить кулаками в мешки с песком и ракушками, пока кожа не сходит, а мешки не рвутся. По вечерам он крал жареные каштаны, чувствуя вкус простой жизни. Он нашел их. Банду Цинь, убившую его отца. Под видом грузчика проник на склад, нашел опиумные трубки с их знаком.
Чэнь Чжэнь прячется в тихой деревушке, выдав себя за Лю Ба. Каждое утро он тренирует Сяо Ма, сына погибшего наставника, заставляя его балансировать на скользких речных камнях. «Почему ты учишь меня убивать?» — Сяо Ма вытирает пот. «Не убивать, выживать», — отвечает Чэнь, чувствуя старую рану. В лавке старика Ли они берут рис, расплачиваясь монетами с дырками — здесь не доверяют бумажным деньгам. Слухи уже ползут. В чайной пьяный кузнец хвастается, что видел в порту корабль с японцами, те ищут