Марианна Вильяреаль каждое утро шла от своей лачуги к особняку Сальватьерра, чтобы вытирать пыль с фарфоровых слоников и выслушивать пренебрежительные замечания Луиса Альберто. Её жизнь — это потёртое платье, лепёшки в долг у рыночного торговца и единственная уцелевшая фотография матери. Однажды всё изменилось. Луис Альберто застал её с золотыми часами в руках, обвинив в воровстве. Эльвира, его сестра, тут же подхватила: «Бедняки всегда врут». Марианна пыталась оправдаться, что часы просто
В горной деревушке под Халиско живут сёстры Мартинес. Кармен шьёт рубахи, Лупита пишет стихи, Росита вышивает святых, а младшая Инес мечтает о Париже. Их отец, каменщик Эстебан, пропал после стычки с федералами. Однажды Инес находит в развалинах церкви раненого дезертира Альваро. У него при себе — письмо от их отца. «Если сдохну — отнеси сестрам», — хрипит он. В ту же ночь в доме случается пожар, Росита заболевает, и их мир окончательно рушится. Альваро, скрываясь от властей, решает помочь им.