В Риме, на одной из тесных улочек, семья Бартолуччи балансирует на грани. Винченцо, отец, день за днем возится с моторами в своей крошечной мастерской. Его жена Роза торгует на рынке овощами и вечным недовольством. Подгнившие цукини, долги за ларёк — всё это её ежедневная боль. Их сын Лука мечтает только о гитаре и билете в Милан, подальше от запаха машинного масла и тихого отчаяния. Однажды отчаяние толкает его на кражу — он пытается продать старый мотор из мастерской отца. Винченцо застает
Джо, коренастый моряк, разгружает в Неаполе ящики с бананами. Но в этом грузе из Гамбурга, присланном его братом Марио, скрыто что-то другое. Записка от брата предупреждает: «Береги груз. Там не только фрукты». А за самим Джо уже следит незнакомец в плаще. Его юный помощник Лука, пробираясь ночью по крышам, становится свидетелем подмены: грузчики с соседней пристани перегружают ящики в немецкий фургон. Он спешит к Джо с криком: «Там оружие!». Всё проясняется. Немецкий таможенный инспектор