Лёнька едет в деревню, где сорок лет назад погиб его дед. Для мальчика это не просто летние каникулы, а встреча с прошлым, которого он не застал. В деревенской жизни он находит сверстников, и вместе они затевают дело: втайне от взрослых начинают строить памятник павшим солдатам. Сначала это их общий секрет, но работа требует слишком многого - материалов, сил, земли. Тайна выходит наружу, и к ребятам присоединяются односельчане. Теперь у памятника появляется настоящий фундамент. Лёнька видит,
Танковый батальон майора Седова первым занимает высоту на учениях. Ценой этого успеха становится рискованный манёвр: Седов решает прорваться через болото, в то время как его друг и сослуживец майор Лихачёв отказывается от такого шага, сохраняя осторожность. Разрыв между батальонами составляет десять минут, но именно эти минуты решают исход. Лихачёв не соглашается на авантюру, и его батальон отстаёт ровно настолько, чтобы Седов мог торжествовать. Торжество длится недолго: один из танков