Старый чемодан с потертыми углами переезжает из шумного Берлина в тихий университетский городок. Внутри вещи Ролана: отец сослал его сюда, подальше от столичных соблазнов, чтобы сын наконец взялся за ум. Ролан снимает комнату в доме профессора филологии, чьи лекции о Шекспире заставляют забыть о прежней разгульной жизни. Теперь ему мешает не жажда развлечений, а тишина этого дома. Профессор увлечен наукой, его жена гостеприимна, но между ними чувствуется напряжение. Ролан ловит взгляды,
Леон, польский крестьянин с крепким хозяйством, находит в лесу обессилевшую Розу. Она еврейка, бегущая от нацистов, и он решает укрыть её у себя. Этот поступок продиктован не политическими убеждениями, а простым человеческим порывом, который оборачивается тяжелым испытанием для обоих. Роза, женщина из буржуазной среды, и Леон, привыкший к суровой деревенской жизни, оказываются чужими друг другу в замкнутом пространстве его дома. Их вынужденное сосуществование, подкрепленное благодарностью с