В маленькой деревушке староста Ладислав спорит с соседом о заборе, пока его дочь Алена украдкой вздыхает по Петеру, что чинит радио и ворчит на каменистую почву. Жизнь течёт своим чередом: дети гоняют тряпичный мяч, женщины носят воду, а учительница Эва прячет книги от посторонних глаз. Покой нарушает приезд инспектора в синем пиджаке. Он требует сдать больше пшеницы, хотя урожай и так скудный. Мельник Вацлав негодует. Отчаяние толкает Алену и Петера на отчаянный шаг — они портят грузовик
В старом замке, заросшем корнями, как жилами, граф Влад и его невеста Моргана готовятся к свадьбе. Он в ярости ищет в пыльных сундуках фамильную цепь, пока слуга Игорь указывает на неё костлявым пальцем. Моргана, в оборванном платье, примеряет венок из крапивы перед треснувшим зеркалом, находя уродство прекрасным. На кухне пузырится их угощение — странный суп в котле. А в деревне у мельницы кузнец Йозеф, испуганный увиденным в склепе, поднимает людей. Старуха Марта в ужасе готова отдать своего