Клаус, слесарь с вечно обожжёнными пальцами, каждое утро заваливал кофе своей соседке Эрике, разбивая её сахарницу. Он жил в старом доме на Friedrichstraße, спотыкаясь о ведро с краской, пытаясь починить её протекающий кран. Его мастерская была завалена гайками и сломанными радиоприёмниками, которые после ремонта гудели, как пчелиный рой. По вечерам Эрика, медсестра из поликлиники, перевязывала ему порезы бинтами, украденными с работы. А он взамен ковырялся в её вечно глохнущем «Трабанте»,
Лена и Ульрих снова в долгах. Газ отключили, и Лена колдует над примусом, а Ульрих по ночам таскает с мясного склада обрезки колбасы. Их жизнь — это бесконечный расчёт, где марки утекают сквозь пальцы. Соседка фрау Беккер тут же начинает стучать по батареям, стоит им включить Queen, — даже эта маленькая радость им не принадлежит. Отчаяние толкает Ульриха на риск. Он ввязывается в тёмное дело с транзисторами из ГДР. Его напарник Клаус прячёт контрабанду среди ящиков с пивом. Лена, сортируя