Четырнадцатилетняя Мира в выцветшем сари таскала воду от колодца. В хижине её брат Рави метался в лихорадке, хрипел. Отец, старик Мохан, беспомощно ждал знахаря. Вместо него пришла соседка Амрита со своими травами, шептала заговоры. Мира разбила кувшин, спрятала осколки под бананом. А потом, когда Равиу стало хуже, она украла из сундука медные чаши, вынула серёжку из уха и пешком пошла на базар. Торговец в синем тюрбане требовал за таблетки триста рупий или мытьё ног. Она отдала всё. Обратная
Он работал в лавке отца на шумном рынке, среди мешков с пряностями. Она — дочь богатого торговца, случайно зашедшая за асафетидой. Их встреча была мимолетной, как рассыпанный кардамон. Но Рави запомнил запах ее волос, а Меера — его улыбку. Она стала приходить тайком, принося книги. Ее мир был другим — шелк, а не куркума, строгие правила, а не свобода рыночных переговоров. Брат Мееры, Викрам, быстро положил конец этим встречам. Его угрозы были тихими и жёсткими: «Ты думаешь, тебе позволено