Каждое утро Ли Вэй начинал с кофе из автомата на Натан-роуд, готовясь к новым переговорам. Последний кейс — захват заложников в банке Монгкока. Его напарница, Чэнь Сяоли, с фиолетовыми прядями в волосах, взламывала камеры и шептала: «У тебя три минуты». Он заметил, как один из бандитов дрожащей рукой поднял лекарства пожилой заложницы. «Вы же не хотите, чтобы ваша мать узнала?» — бросил он в динамик. Бандиты сдались, но Вэй вычеркнул из протокола странную деталь — часы, остановившиеся в 9:47.
Детектив Чэнь Лок находит у жертвы клочок красной ткани с иероглифом «возмездие». У всех погибших нет ногтей на левой руке. Его напарница, Ли Минь, ворчит про ритуалы — она помнит, чем кончилась их прошлая встреча со старухой-гадалкой. Они выходят на больницу Квунь Тонг, где умер пациент с такими же отметинами. Врач Чжоу всё отрицает, но в воздухе висит запах ладана, а на столе — обгоревшие бумажные деньги для мёртвых. На рынке продавщица, прячущая амулет от сглаза, рассказывает, как третья
Ли Вэй, инспектор на пороге пенсии, каждый день начинает с остывшего кофе из автомата. Он устал, его ботинки в пятнах крови, а дочь неделями не отвечает на сообщения. Чэнь Сяо, хирург, живущая на пельменях и таблетках от мигрени, чувствует то же истощение. Их миры сталкиваются, когда находят третью жертву — рыбака с вырезанными почками. Расследование приводит Ли Вэя в грязные переулки, где преступники исчезают среди ящиков с крабами. Он находит нить — список пропавших из приюта для мигрантов.
Младший океанолог Линь Чжэнь день за днём исследует дно возле заброшенной станции «Аква-9». В его потрёпанном блокноте — загадка исчезновения отца, военного исследователя с фотографии, которую Линь хранит как реликвию. Его напарница, Сяо Мэй, с леденцами от серной вони, помогает ему прочёсывать ил в поисках следов «Проекта Ци Лун». Их работу прерывает капитан Лю, бывший контрабандист, знающий о тех глубинах больше официальных отчётов. Он бросает лишь намёк о том, что отец Линя копал слишком