Ли Вэй копал уголь в шахтах Шаньси, носил проржавевший фонарь погибшего отца. Каждое утро мать втирала ему в спину мазь, кашляя, и просила не задерживаться после смены. Начальник Чжан Ци раздавал скудные пайки, а на воротнике его костюма было пятно от утиного жира. Однажды в породе Ли Вэй нашел амулет — треснувший нефритовый дракон, точно такой же, как на старых отцовских фотографиях из Тибета. Когда камень придавил ногу напарника, из его ладони сам собой вырвался огонь и спалил трос
Каждую ночь Ли Сяо торговала лапшой в забегаловке у перекрестка. Ее мир — это запах лука и спутанные волосы. Его мир — чертежи и белые рубашки. Чэнь Ян приходил за кофе с двойным сахаром, а она ворчала, что это яд. Однажды он забыл альбом с эскизами. Она нашла его, чтобы вернуть, но вместо этого указала на просчет в расчетах моста. Так началось их странное общение — на променаде, под ветром с реки, где слова были такими же острыми, как кончик ее карандаша. Они сидели на крыше ее общежития,