Ли Вэй копал уголь в шахтах Шаньси, носил проржавевший фонарь погибшего отца. Каждое утро мать втирала ему в спину мазь, кашляя, и просила не задерживаться после смены. Начальник Чжан Ци раздавал скудные пайки, а на воротнике его костюма было пятно от утиного жира. Однажды в породе Ли Вэй нашел амулет — треснувший нефритовый дракон, точно такой же, как на старых отцовских фотографиях из Тибета. Когда камень придавил ногу напарника, из его ладони сам собой вырвался огонь и спалил трос
Каждую ночь Ли Сяо торговала лапшой в забегаловке у перекрестка. Ее мир — это запах лука и спутанные волосы. Его мир — чертежи и белые рубашки. Чэнь Ян приходил за кофе с двойным сахаром, а она ворчала, что это яд. Однажды он забыл альбом с эскизами. Она нашла его, чтобы вернуть, но вместо этого указала на просчет в расчетах моста. Так началось их странное общение — на променаде, под ветром с реки, где слова были такими же острыми, как кончик ее карандаша. Они сидели на крыше ее общежития,
Обычный курьер Чжан Сяофэй, не герой. Он просто развозил посылки по Шанхаю на своём потрёпанном велосипеде. Один заказ — коробка, липкая, пахнет рыбой. Клиентка просила не проверять. Он так и сделал, бросил её в угол, забыл. А внутри — компоненты для наркотиков. Полиция нашла коробку именно там, где он её оставил. Теперь он главный подозреваемый. Он кричит в участке: «Я просто курьер!» Но улики против него. Его выпускают, но на свободе становится страшнее. Ему звонит незнакомец, голос ледяной.
Анна нашла в заброшенном саду дерево, покрытое белыми оливками. Они были неестественными, восковидными, таяли на ладони, оставляя жирные пятна. Сосед Марко, увидев это, перестал смеяться. Он принёс старую книгу по ботанике и настаивал, что дерево нужно срубить до рассвета. «Белое — к мору», — говорил он, вспоминая слова деда. Они встретились у сарая в четыре утра. Он — с топором, она — со стеклянными банками для образцов. Когда Марко ударил по стволу, лезвие застряло в рыхлой древесине. Из