В крохотной мастерской, пахнущей паяльной канифолью и старым железом, Ли Вэй чинил радиоприёмник, когда на пороге возник его друг Чэнь Сяо — с синяком под глазом и в ссадинах на руках. Его робот-мусорщик «Железный Карп», кормилец всей строительной бригады, был разбит. Без него люди останутся без работы. К полуночи, при свете тусклой лампы, они вместе с младшей сестрой Чэня, Цзинь, собирали протез из того, что было: мотор от вентилятора, цепь от старого велосипеда. Сомнения висели в воздухе, но
Семнадцатилетняя Линь Сяо находит в старом сундуке отца его дневник с загадочной пометкой о перевале Лунцюань. Не раздумывая, она с младшим братом Ци Юэ и соседским мальчишкой Чэнь Фэном отправляется в путь. Чэнь Фэн уверен, что знает дорогу, и надеется обменять это на билет до порта. На перевале их настигает песчаная буря. Прячась под скалой, Чэнь Фэн вспоминает уроки отца Линь — как собрать антенну из подручного хлама. А среди жёлтых песков Ци Юэ замечает очертания старой обсерватории, той