Криминалист Эмиль ван дер Берг, с его вечными мятными таблетками и тёмным прошлым, вынужден расследовать убийство на амстердамском доке. Его напарница, Лиза де Врис, молодая и измотанная, находит у жертвы ключ. Он ведёт в заброшенный склад, где они обнаруживают нечто странное — контейнеры с модифицированными дрожжами. Под подозрением Хенк Вос, владелец биолаборатории, потерявший сына. Следы ведут в его цифровое логово. Лиза, почти не спя, взламывает сервер и натыкается на «Проект Панспермия» —
Каждое утро Йорис заворачивал селедку в газету, а его мать Марлен пересчитывала монеты в кассовом ящике. Его жизнь в Роттердаме была размеренной и предсказуемой: школа, встречи с другом Люком у причала, тихие ужины с матерью за стеной с отслоившимися обоями. В кармане он постоянно сжимал старую отцовскую зажигалку — молчаливый памятник человеку, которого не было. Но всё изменилось с поездкой в Брюгге. Там тетя Ида вручила ему пачку писем, пахнущих солью и табачным дымом, и показала старую карту