Каждую пятницу Лия спешит на рынок за старыми монетами для бабушкиного ритуала, скрывая это от матери. Всё меняет потрескавшийся медальон с лотка на Кампо-Санта-Маргерита. Продавец бросает ей вслед странное предупреждение: будь осторожна ночью — теперь то, что ты искала, будет искать тебя. Сны находят сразу же: затхлые каналы, запах влажного камня и навязчивый шёпот, ведущий к Торре-дель-Манджакаво. Вместе с Марко, одноклассником, она находит в заброшенной библиотеке дневник алхимика. Там —
Астольфо, сорокадвухлетний архивист, неделями копается в пыльных налоговых декларациях. Его жизнь — это бесконечные коробки с бумагами. Но однажды, перед самым закрытием, он находит выцветшую фотографию. На ней — женщина, похожая на его мать, Лучану, которая исчезла много лет назад. На обороте — адрес в Лионе и загадочная надпись: «Они знают про Ренцо». Он бросает всё и уезжает в ночном автобусе во Францию. В Лионе его ждет Клод, бывшая соседка Лучаны. Она рассказывает о женщине в кожаной