Сицилия, пятидесятые. Эрсилия Фортебраччи хоронит свёкра Рокко и вместе с мужем Паскуале решает: хватит. Она увозит семью из отсталого юга на север, в Турин, где заводы и магазины, где сыновья Тонио и Санти вырастут не в пыли и нищете. С небольшим капиталом и огромной надеждой Фортебраччи снимают помещение под магазин электроприборов. Эрсилия верит: это их шанс. Но город встречает их не прогрессом, а чужими интересами. Кузен Нино Витале предлагает помощь, но его выгода явно перевешивает
Две пожилые женщины, всю жизнь делавшие матрасы, вдруг вцепляются друг в друга на глазах у прохожих. Проходящий мужчина пытается их разнять. В этой короткой уличной сцене, на грани драки и отчаяния, завязан узел давних обид, где старое ремесло стало не просто работой, а полем глухой вражды. Каждая из них знает другую слишком хорошо, чтобы простить, и слишком стара, чтобы уйти. За внешним бытом и привычными ссорами стоит страх остаться без единственного дела, которое определяло их жизнь.
Рим, 1999 год. Пригород, где за каждым углом прячется тень отцовских долгов. Джорджо, молодой боксер, живёт с матерью и пытается проложить себе дорогу на ринг. Но его мечта стать чемпионом натыкается на стену: убийство отца оставило семье не только горе, но и счёт перед местным криминалом. Джорджо тренируется упрямо, выбрасывая злость в удары по груше. Каждый бой для него шанс вырваться вперёд. Но каждый шаг наверх приближает его к людям, которым он должен. Они не прощают и не забывают. Чем