В 1958 году молодой журналист Эдди Майерс приезжает в Гавану, чтобы встретиться с великим писателем. Он находит его на пляже Кохимир — Старик чинит сети, пахнет ромом и морем. Эрнесто Хемингуэй впускает его в свой мир: вечера в «Амбос Мундос», починка лодки «Пилар», ссоры с женой Мэри из-за разбитых бутылок. Эдди становится тенью писателя, впитывая каждое слово. Все рушится, когда он находит черновики неоконченного романа. Любопытство побеждает, и он крадет рукописи. Хемингуэй застает его —
В центре истории — Чала, одиннадцатилетняя девочка из бедного квартала Гаваны. Её поведение в школе становится всё более вызывающим и непредсказуемым. Учителя разводят руками, а старая учительница Кармита, последняя, кто ещё верит в неё, пытается докопаться до причин. Всё осложняется, когда Чала начинает странную игру с молодым психологом. Она копирует его манеры, врет и провоцирует, испытывая его на прочность. За этим бунтом скрывается глубокая боль: девочка отчаянно пытается спасти свою