На окраине Лас-Вегаса, в мире красноватого песка, живут Кайл и его сестра Мира. Он чинит генератор, она протирает солнечные панели. Их жизнь — это борьба за воду и расшифровка радиопередач из зоны 6. Кайл прячет карту со старыми шахтами в жестяной коробке — их тайную надежду. Глубоко под землей, в бункере Библиотеки Конгресса, доктор Элина Марс и ее ассистент Джейс пытаются оживить почву. Их мир — это пробирки и черные, как смола, дожди. Элина втайне смотрит архивные записи мужа, где птицы
Отряд застрял в пыльном афганском городишке. Джексон, старый сержант, чувствует ловушку, а лейтенант Харис не слушает. Рейес, санитар, пытается помочь раненому мальчишке, который твердит про бомбы. Картер, радист, ловит в эфире одни помехи. В полуразрушенной школе запасы кончаются, а командование молчит. Случайная находка — ключ от склада — кажется спасением. Ночью они пробираются туда. Но внутри — не только провизия. Пачки долларов, аккуратно упакованные. Чужая война, чужие деньги. Джексон