Илия за долгую жизнь машиниста задавил двадцать восемь человек. Для него это не трагедия, а почти что традиция — его отец и дед тоже вели поезда, и на их счету были жертвы. Он воспринимает это как неизбежную, хоть и тяжёлую, часть работы. Его приёмный сын Сима тоже решает стать машинистом. Он молод, осторожен и полон идеализма. Проходит несколько недель, и Илия с ужасом узнаёт: Сима никого не задавил. Для старика это признак того, что сын — не настоящий машинист, что он не познал всей суровой
В приморской деревне, оккупированной итальянцами и немцами, тишина обманчива. Старик Иво крадет радиоприемник у офицера Карло Риччи, рискуя всем. Его дочь Мария, пряча аппарат, с ужасом шепчет, что за это расстреляют. Карло, человек в мокром плаще, требует доносов, платя за молчание свинцом. Под покровом ночи рыбацкие лодки привозят не только улов, но и оружие для партизан. Священник Фране прячет минометы в своем амбаре, под сеном. Жизнь и смерть переплетаются здесь на каждом шагу. Для Лидии