Шестнадцатилетний Сэм проводил дни в забегаловке, в жирном фартуке и тоске. Лондонский Брикстон давил скукой, а мать твердила о нормальной профессии. Всё изменилось, когда в подсобке он нашёл старую гитару с треснувшей декой. Открыл футляр — и перед ним возник Джонатан, призрак музыканта из девяностых, в потрёпанной коже и с вечной сигаретой за ухом. Он хрипел, тыкая в струны: «Ты хоть Em от G отличишь?» Сэм, отчаянно желавший сбежать от своей реальности, согласился помочь. Джонатан должен был
Лю Чен был парнем с облупленным лаком на ногтях, воровал лепешки на рынке, пока не попался. Его схватила стража, но он сумел вырваться, укусив солдата за руку. Этот укус позже заметит наставник Ли Бай и приведет его в монастырь. «Зубы держать за губами научат», — сказал старик. В трапезной Лю Чен разбил кувшин с вином, пытаясь поймать муху палочками. «Сначала ноги, потом крылья», — усмехнулся повар. Жизнь там была простой и суровой. Утром он мыл голову пеплом, чтобы сэкономить кипяток для чая.