Семнадцатилетняя Линь Сяо покупает опиум для умирающего брата. В переулке её хватает за руку Ци Жун, сын чиновника. Он чувствует подвох, но она ловко прячет флакон. А через неделю сама оказывается в Запретном городе — он преподнёс её императору как «подарок», дочь разорившегося купца. Теперь она чистит гранаты в покоях наложницы Су Мэй, слушая шёпот о скорой смерти императора Ли Чэня и его племяннике-наследнике. Император, однако, не так прост. Он прижимает её к окну, сжимая горло, и
Все началось с нелепого столкновения у буфета, с разлетевшихся по луже конспектов по химии. Линь Мин и Сяо Юй — он, заспанный и неловкий, она, резкая и собранная. Их свели в одну группу для проекта, строили мост из зубочисток до полуночи, пахло имбирным чаем и суперклеем. Он клеил фермы, она выводила формулы. Было тихо и понятно. Потом была случайная встреча в парке. Разговор о будущем, где ее Пекинский университет и его провинциальный колледж разделялись как пропасть. Он молчал, ломая внутри